即使是自認讀書很快的我，也必須承認閱讀長篇小說是很花時間的一種緩慢的享受。因為作者也許花上他人生數十載歲月的經驗或思考的精華，才得以在過往歲月的『肥料』中滋養出一個精采而值得述說的故事，即使是這個體悟也不是我原創的想法，而是來自近來所讀的『第十三個故事』。
故事鋪陳之始，關於『故事自有其聲音，它需要被訴說，否則它會熙熙攘攘的不甘寂寞，日夜催促著可以將它們述說的作者….』這個段落，讓我聯想到『失物之書』的鋪陳，還好這個故事精采且峰迴路轉的擴展延伸到，更加黑暗血腥且神秘的各個人性角落….。
原本打算拿來打發坐高鐵的兩小時，沒想到已到終站、竟捨不得尚未結束的三分之一，一時間還傻氣的希望旅程暫時不要結束，讓我把書看完（想坐到哪？菲律賓嗎？）
作者毫不扭捏的坦承她最愛『簡愛』這本書，不旦拿這本書當作整個故事關鍵的串場、聯想，甚至整個故事都頗有『簡愛』之風，既有現代小說時興的懸疑（跟稍稍的色情與敗德！）又帶有英國古早味那種含蓄又天真浪漫的華麗文體。
也許讀來有些矯柔做作，形容的場景細緻華麗又繁複，看起來就像BBC會拿來拍成新古典影集的那種書，不過比起重口味的莎拉華特斯，這本書算是比較偏向懸疑而不是愛情。（好吧！莎拉華特斯的系列應該算是維多利亞時代背景的邊緣人物加上色情小說，BBC竟然拍成影集實在非常帶種。）
既然提到莎拉華特斯，就不能不靦然承認我很欣賞她最近的作品『守夜』。我想她選擇的題材加上時代背景應該可以說是獨一無二，但竟然有本事一口氣寫這麼多本集禁忌、黑暗、華麗的一踏糊塗又色情直逼『羅曼史系列』的維多利亞時代背景的小說；想像力有夠黑暗又豐富的。
雖然要承認喜歡『輕舔絲絨』、『荊棘之城』、『華麗的邪惡』就像清代的人要承認自己愛『聊齋誌異』一樣會被視為不入流的閱讀樂趣，實不足予外人道也。但『守夜』卻是我在近凌晨之時，稍帶困倦（還有點困惑）的讀完之後，拍案叫絕的打算『立刻』翻過頭來重讀一遍的長篇作品。不過在此要先警告她的作品，對於喜歡嚴肅的閱讀人口來說，恐怕是像『閱讀』薔薇頰系列羅曼史小說（現在還有這系列嗎？）一樣，呃，大家知道我意思就好。
台北市立圖書館竟然非常夠意思的讓我飛快的借到了『燦爛千陽』，不過也許是我對它期待過高，讀後覺得相當失落。當然它不失為一本寫實深刻的長篇小說，但個人覺得它對於女性心理的描述與變化，有點一廂情願又搔不到癢處之感。同樣類型的題材我反而比較欣賞較為小品的『喀布爾的書商與他的女人』，還有動畫『茉莉人生』。也許是我僅僅以身為女性的偏頗角度來看這本書吧。除了沮喪，我沒有其他較為深刻的感受。
上星期跟出發往布拉格行前的E討論到赫拉巴爾，已改編成電影的『我曾伺候過英國國王』跟其他長篇都有異曲同工之妙－如同碎碎唸一般描繪出布拉格卑微人物的浮世繪，但不知為何就讓人宛如進入當時的情境與生活當中，沉浸在不同時代的情調裡。『過於喧囂的孤獨』亦如是…。
去年手術之前，難得的擠出時間讀的『歷史學家』，也是讓我愛不釋手的長篇小說。若說讀達文西密碼就像用懸疑小說把近代宗教故事跟藝術穿鑿附會成一個精采故事，那『歷史學家』可說是把古今中外所有關於吸血鬼的傳說、民謠、藝術跟中歐歷史串成一個精采懸疑的故事。
前陣子誠品打的很兇的『愛的歷史』，也是年方三十四歳作者首部佈局深刻，文筆流暢優美宛如詩作的好作品。每篇看似不相干的故事都互有牽連，卻又獨立優雅自樹一格。連封面設計都很切題，是值得買來收藏的書。不過以字數來說它算不上是長篇。
手術復原期間誠品主打的『中性』，也是個集合歷史與移民血淚史的寫實長篇半自傳體作品。但敘說的方式相當流暢，絲毫不枯燥無趣，有些場面甚至描繪的過分生動致我掩卷不忍卒讀。相較之下『玫瑰的故事』差不多是同期讀到的作品，不知是否編譯的關係，草草讀完沒有留下太多印象，只覺似乎是類似題材。
我是個不愛看書評的人，通常我也覺得自己沒有資格評論人家的作品。畢竟每個人喜愛的況味不同，而每本書都是作者心血結晶，以自己的品味去評斷別人的作品是相當粗魯獨斷的行為。但要拾起一本長篇小說來閱讀，在這分秒必爭的生活裡其實是一種難得的奢華享受，如果可以，就當作是純參考用的分享文吧。
突然想把這些長篇紀錄下來，源自於手上正讀的『慢活』一書。
想起去年春天某個下午，在KINDORI邊吃冰淇淋邊讀『歷史學家』。雖有陽光但天氣尚寒，無聊的年輕店員得空問我：『妳很喜歡看書吧？你可以推薦我一本值得看的書嗎？』
一時語塞的我，支支吾吾的問：『那要看妳想要從閱讀裡得到什麼吧？』
『都可以啊！我現在的人生沒什麼方向…..』
我已經忘記了我推薦了哪些書給不久後突然消失的店員（我希望她真的讀了某本足以幫助她找到人生方向的書），在讀到『閱讀之樂』這個段落時，莫名想起了這個小小的片段。究竟閱讀之樂該如何定義又該如何分享呢？
至於這本書的其他想法，唔，我正慢慢的閱讀當中呢。
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